体重下降在癌症患者中很常见，这可能是第一个看得见的癌症体征。事实上，40%的人说初诊癌症时体重下降，说不上是什么原因。与癌症有关的体重下降可能与其他体重下降不同。医生把这种体重下降综合征称为恶病质，其特征是新陈代谢增多、骨骼肌萎缩、疲乏、食欲下降、生活质量下降。恶病质在不治之症患者中很常见。
癌症患者也有其他体重下降的症状：
通常恶病质患者的体质很差，应付不了治疗。他们也可能有更强烈的症状。
癌症患者体重下降的原因
体重下降通常以食欲下降开始。潜在的癌症及治疗相关副作用可能导致食欲下降，包括：
- 新陈代谢变化（新陈代谢是把食物分解、转变成能量的身体过程）
- 恶心和呕吐
- 便秘
- 口腔溃疡
- 咀嚼困难
- 吞咽困难
- 失去味觉
- 抑郁
- 疼痛
与您的医疗保健团队谈论您的任何症状。告诉他们新的症状或症状变化。
控制体重下降
缓解副作用是癌症治疗的重要部分。这是称为姑息治疗或支持性护理的护理手段，有助于满足患者的身体、情感和社会需求。研究强烈支持姑息治疗及早成为癌症治疗的一部分。
总体提示
这些提示对患上癌症相关食欲下降和体重下降的患者有所帮助：
1.尝试增加进食频率。不是一日三餐，而是尝试一天之中少吃多餐。例如，每三小时吃点东西可能是更成功的增加食物摄入的方法。
2.咨询注册营养师。这些专业人士能提供营养咨询。他们帮助患者保持健康的体重，获取他们所需的重要的营养物质，如蛋白质、维生素和矿物质。请您的医疗保健团队转诊。
3.化疗前，吃轻食，避免高脂肪或高蛋白的食物，以防发生恶心或呕吐，将会不喜欢这些食物。
4.您应该记录吃了什么、什么时候吃的、吃了多少，包括进食期间及之后的感受。例如，您恶心吗？很快感到饱吗？留意到味觉变化吗？与您的医疗保健团队分享这些信息，有助于决定饮食改变。
药物
有时，医生可能建议一些控制体重下降的药物，包括：
醋酸甲地孕酮。这是一种孕酮激素，可促进食欲、体重上升和良好感觉。但是，您要与您的医疗保健团队谈论它的风险，因为服药时血栓风险会增加。
类固醇药物。也称为皮质类固醇或糖皮质激素，可促进食欲和良好感觉，也有助于恶心、虚弱和疼痛。医生通常只建议短期使用类固醇少于2周。尽管类固醇有许多好处，但长期使用与许多副作用相关，包括但不限于血糖升高、感染风险增加和肌肉无力。值得注意的是，对于接受免疫治疗的患者，医生尽量减少类固醇的使用
胃复安。这是一种治疗恶心和呕吐的药物，如果进食前半小时左右服用，也有助于预防饱腹感。其关键副作用为腹泻。
胰酶替代品。胰腺起协助消化食物的关键作用。胰腺没正常工作的患者（如胰腺癌患者）可以补充消化酶，帮助身体吸收脂肪、蛋白质和碳水化合物。表明您需要这些酶的体征包括气体增多、腹胀、腹部隐隐作痛和漂浮的大便。如果您有以上任何症状，一定要告诉您的医疗保健团队。
屈大麻酚。这是一种含有一种医用印度大麻的活性成分THC的药物。THC可促进食欲，但也与更高的思维混乱风险有关，尤其是65岁以上的人。与您的医疗保健团队谈论服用屈大麻酚的利弊，尤其如果您从未使用医用印度大麻，或您在服用其他可能增加思维混乱风险的药物（镇痛药、抗焦虑药）。
其他帮助癌症患者促进食欲和体重上升的药物在研究当中。
静脉营养疗法
有时，患者以静脉输注而不是吃和喝的方式摄入营养。通常，这种治疗的目标是提供短期的营养支持，以改善健康。静脉留置针被插入静脉。营养物质直接通过静脉留置针进入身体。研究表明使用静脉营养疗法应仅限于短期使用。这是人工提供营养的方法，因此与更高的感染和体内积液风险有关。
大多数情况下，这种治疗对晚期癌症相关体重下降的患者没太大的帮助。少数的情况下，有肠道阻塞时，可尝试这种治疗。
体重下降与恶病质的比较
体重下降和癌症恶病质不同。恶病质是一种由潜在的癌症导致的综合征。尽管体重下降是恶病质的一部分，但它与伴随恶病质发生的新陈代谢加快无关。因此，体重下降作为恶病质的一部分不一定能通过增加热量摄入来改善。
晚期癌症患者的恶病质
高达80%的晚期癌症患者患上恶病质。恶病质也称为消瘦症。一个人体重下降和肌肉减少同时发生的时候就是消瘦症了。与其他体重下降一样，恶病质也会导致疲乏、虚弱、精力不足，难以执行日常任务。恶病质患者也有更强烈的症状。
恶病质使人体质变差，难以应付治疗。患上这种病的人寻找注册营养师进行营养检查和咨询，将有所帮助。注册营养师会给患者及其照顾者饮食和喂养建议，帮助应对恶病质及其副作用，包括关于患者应该吃的高蛋白、高热量、高营养的食物的宣教。
根据目前的科学研究，ASCO建议不要使用任何治疗恶病质的药物作为一种可接受的管理选择。在特定情况下，医生可能会尝试使用孕激素或类固醇药物进行短期治疗。ASCO也不建议晚期癌症和恶病质患者通过静脉营养或通过喂食管进食，因为可能出现并发症，除非非常特殊的情况存在于其他合理健康的个体中，如可逆肠梗阻，短肠综合征，或其他导致营养吸收问题的问题。
