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化疗脑是新近出现的术语，它是一种化疗副作用，指的是认知能力的改变。不少病人在化疗后留意到，他们的记忆力或思维过程在短期内经历一些改变（认知功能障碍）。他们可能遇到以下状况：无法一心二用、弄丢车匙、刚读完报纸却不记得读了些什么。
有研究显示，在做完化疗的人群当中，有15%到70%的病人明显受到化疗脑影响。我们对这种扰人的疾病认识得还不够深入，对它的成因以及应对、治疗方法才刚刚开始摸索。
另外，发表于《美国国家癌症研究院期刊》的研究表明，有些被归类为化疗脑的症状其实在化疗前已经出现，至少在一些乳腺癌患者身上是这样，更有可能与癌症患者的创伤后压力心理障碍症有关。
化疗脑症状
化疗脑症状被一些癌症幸存者描述为“脑中浓雾”。已故的Leroy Sievers在他以抗癌人生为主题的博客中分享了他对化疗脑的经验。
他说这些症状“感觉就像多喝了两杯，但你本身不希望喝醉，你想透过说话把事情搞清楚，却不一定能办到。”
化疗脑症状也许包括：
（1）难以集中精神，难以清晰地进行思考
（2）难以进行多重任务处理
（3）记忆力下降-尤其是视觉和口头记忆，例如记不起对谈内容、买菜清单上的内容或刚才遇见的人叫什么名字
（4）注意力作用的时间缩短
（5）很容易感到困惑，尤其是接收新信息的时候
（6）感到一团乱麻
出现化疗脑的原因
化疗脑有很多症状，很可能是癌症治疗的副作用和癌症本身所带来的。诊断癌症期间，贫血症、睡眠上的改变、抑郁、疲乏和焦虑都可能影响集中精神的能力。但化疗也可能对这些症状有直接作用。
神经心理学测试显示，化疗期间脑部的确有产生变化。而至于化疗对大脑的影响，这样的研究一直都有。
有影像学研究发现，在早期，人们可能经历脑灰质减少和脑白质减少，而对于亚组人群而言，这种情况长期持续存在。目前仍不确定这意味着什么。
有多少症状是由于严酷的癌症治疗而产生的，又有多少症状是直接因疾病而起，这些方面仍有待研究。最重要的是，癌症幸存者得到应有的支持，足以应对化疗后出现的症状。
化疗脑的影响
化疗脑会带来挫败感，无论是癌症患者，还是他们的家属都会切身感受到。一团乱麻的感觉会影响生活质量和决策能力。对于上班族或学生，除了要应付疲乏，还要面对难以集中精神的问题，应该会很辛苦。
化疗脑的应对方法
应对化疗脑的第一步，是要明白这些症状是真实存在的，并非臆想。解决问题时，给自己多一点时间思考。绝大多数人都会发现化疗脑症状随时间的推移会大为改善。
以下提示切实帮助了一些人应对化疗脑：
（1）随身携带日历，并记下重要的日子和约会。
（2）获得足够的睡眠。
（3）身心都要得到锻炼。有些人觉得数独和纵横填字谜等游戏可以刺激心智，对梳理想法有帮助。有些人觉得即使运动量不大，锻炼身体也有用。
（4）想办法减压。
（5）避免被其他事情分心，或尽量降低被分心的程度。
（6）集中在一个任务上。切忌一心多用。（不必为此烦心，即使是没患有化疗脑的人，也会觉得一心多用效率低）
（7）保持健康的饮食习惯。多吃蔬菜，对大脑有好处。
治疗化疗脑
现时，肿瘤科医生还没有一个治疗化疗脑的具体治疗方案。有些研究表明，职业疗法或会有帮助。
如果您在化疗脑症状之外，还要应对压力、人际关系问题或焦虑，咨询心理学家或社工也许会有帮助。网上有专门讨论化疗脑疗法的文章。
日常/人际关系问题
如果您的化疗脑症状干扰到您的居家日常生活，您的肿瘤科医生也许会建议您寻求职业疗法专家的帮助。职业疗法专家为您进行检查后可以给您一些应对症状的建议、工具以及更多的后续治疗，确保您在家里进行各种活动时能保证安全。
只要想一下健忘和无法集中精神等症状就会知道，您跟配偶、亲友、子女的关系会受此波及。
由于化疗脑不象恶心等化疗副作用那样经常被拿出来谈论，而且症状可能难以察觉，您的家属可能会把您的“脑中浓雾”误以为是没认真地听他们说话，没关心他们，连重要的日子都没记住，而忽略了这原本是个与治疗有关的症状。
请与您的家属坦诚地讨论这个问题，进行必要的宣教，说明认知功能障碍有何主观和客观上的改变，也许有助于减少误解和感情伤害。
就业问题
对于某些病人来说，认知功能障碍可能干扰到工作能力。考虑到这与事业的关系，压力肯定不是一般的大，况且，如果无法工作的话，收入还无法保证。
如果您发现您无法回公司上班，或者工作无法胜任，重要的是清楚自己的权利，了解第一步该怎么做。您可以了解失业保险的相关事宜。
什么情况下要与医生讨论？
如果出现任何化疗脑的症状，请与您的肿瘤科医生讨论。他/她首先应该会为您检查，看看有哪些症状不是由于化疗脑而造成的，这一步很重要。
如果您的症状干扰到您的日常生活，他/她也许会建议您寻求职业疗法专家的帮助，看看您需要什么工具/疗法，才可以过好居家生活。他/她还可能建议您寻求神经心理学家的帮助。
他们可以为您的症状进行全面细致的评估，并建议认知康复或认知修复。认知修复听起来可能让人吓一跳，但说白了它只是个疗法，帮助您切实地解决在日常生活遇到的问题，直至您的化疗脑症状有所改善。
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