患者听到肿瘤科医生说自身肺癌不宜动手术，很可能会想到终末期。其实不一定是这样。不宜动手术的肺癌只是无法手术，医生还有多种治疗方式可供其选择，能为患者缓解症状，或减慢，甚至逆转疾病进展。
肺癌病情因人而异。同一种肺癌，有人能动手术，有人不能。患者应问问医生不宜动手术的理由。不适宜手术可能是因为：
（1）肺癌类型：手术是早期非小细胞肺癌（NSCLC）最常见的治疗方法。小细胞肺癌占所有肺癌病例的10%至15%，容易早期生长和扩散。当肿瘤太大或扩散时，手术是无效的。
（2）肺癌分期：1期、2期或3A期非小细胞癌通常考虑手术治疗。晚期肺癌往往已经扩散到远端，无法手术。
（3）肿瘤定位：如果肿瘤位于肺部太深或太靠近心脏等重要结构，手术可能太危险。
（4）肺功能：如果患者的呼吸已因慢性阻塞性肺病或其他肺病受到影响，手术可能进一步削弱肺功能，故而过于危险，不宜进行。
（5）总体健康：如果患者罹患其他疾病，大手术相关并发症风险可能过高，例如对麻醉产生的反应、过度出血、血栓、感染或肺炎。
某些情况下，也可能有手术的情况。医生可能仍建议小细胞肺癌患者、晚期非小细胞肺癌患者和肿瘤位于敏感部位的患者做手术。
医生可能建议患者接受化疗以缩小肿瘤，这样手术会更成功。这被称为新辅助化疗。在医生手术前，放射疗法有时也用来缩小肿瘤的大小。
另外，3B期或4期肺癌的手术并非以治愈为目标，而是为了缓解症状和改善生活质量。
近年来，肺癌的治疗有了显著的进步。即便不能手术治疗，但现在有很多治疗方法可以使用。
虽然不能手术的肺癌确实比可以手术治疗的肺癌预后差，但其他治疗方法有时可以长期控制疾病，提供与手术相似的结果。
化疗可单独进行、可联合手术、可联合其他治疗，可以更有效地控制转移到原发肿瘤部位以外的其他器官或组织的肺癌。化疗使用细胞毒性药物消灭肿瘤细胞。给药方式包括口服药丸和静脉注射（最常见）。
使用铂类化合物的几个周期的化疗通常用于治疗晚期肺癌。这些治疗可以提高存活率一些情况下，化疗只是姑息化疗，用于缓解症状，不一定能延长生存期。
患者一定要与医生讨论任何治疗的目标和目的，以便清楚治疗利弊。
放疗用高能X射线针对肺肿瘤，消灭肿瘤细胞。当用于小肿瘤时更有效，可能是治疗不能手术的早期肺癌的最佳选择。
一种新的放射疗法被称为立体定向身体辐射（SBRT），或称赛博刀，它能向肿瘤提供精确剂量的辐射，同时尽量减少对邻近组织的损伤。
立体定向放射治疗可用于治疗非小细胞肺癌和小细胞肺癌，包括一些转移癌。对于1期肺癌，它甚至可以代替手术，提供同样有效的结果和长期生存率。
通过分子分析（基因测试），医生可以识别癌细胞的突变。然后医生给患者开具有针对性的靶向治疗药物来阻止变异癌细胞的生长。
靶向治疗针对几种突变，包括：
（1）EGFR突变：获批的治疗包括酪氨酸激酶抑制剂奥希替尼、厄洛替尼和吉非替尼。
（2）ALK重排：针对这种突变的靶向药包括克唑替尼、色瑞替尼、艾乐替尼和布格替尼。
（3）ROS1重排：针对这种突变的靶向药包括：克唑替尼、劳拉替尼、恩曲替尼和色瑞替尼。
靶向治疗使肺癌几乎成为一种慢性病，这意味着只要患者不对药物产生抵抗力，他们就能过上健康的生活。基因测试还可以识别MET、KRAS、HER2和BRAF突变。临床试验仍继续进行，寻找针对这些突变的靶向药。
免疫治疗是指增强免疫系统的抗癌能力的药物。免疫治疗会调节人体免疫反应，或利用免疫系统生成的物质针对肿瘤细胞。
在过去的十年里，有几种药物被批准单独使用或与化疗、放疗或手术联合使用。目前，免疫治疗目前只对20%到30%的肺癌有效，但对那些有阳性反应的人来说，免疫疗法是非常有效的。
免疫治疗药物的成功在于它们能够通过执行以下功能来阻止癌细胞造成伤害：
（1）帮助免疫系统识别癌症
（2）激活免疫细胞
（3）防止癌细胞隐藏
（4）改变癌细胞发出的信号
研究显示，免疫治疗药物使晚期肺癌患者的生存率增加了四倍，导致5年生存率达到23.2%，明显高于未接受治疗的5.5%的生存率。
免疫治疗的一个好处是，副作用比化疗的轻。但仍可能有些副作用，包括皮肤刺激、感冒般的症状、肌肉酸痛、气促、心悸和水潴留。
很多不宜动手术的肺癌患者选择加入新药研究的临床试验。这些新药目前仍有待研究，其疗效尚未得到充分证明。但每种成功的治疗都会经历临床试验这一阶段。
只有不到1/20的癌症患者加入临床试验。这很可惜，因为这些临床试验让预后不良的患者有望获得突破性疗法获益（病情缓解）。
不宜动手术的肺癌患者的亲友或照顾者保持积极心态，保持希望很重要，还要帮患者搞清楚可选择的治疗。虽然他们可能一时之间难以理解不宜动手术的真正含义，但有人能提醒他们，帮助很大。
肺癌治疗在延长生存期和减少令人辛苦的副作用方面有了很大的进展。即使肺癌无法手术，患者仍能进行治疗，以管理肺癌，享受比前几代患者更长久、更充实的生活。
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