最常见的是发热/咳嗽，易误诊为“感冒”。当胸透或胸X光片伴有模糊阴影是又易误诊为“肺炎”，经过常规治疗无效，或短期内反复出现于同一部位的“肺炎”，应提高警惕除外肺癌。应查胸CT，必要时进行深部痰细胞学检查或纤维支气管检查。肺部阴影常易误诊为“结核”的检查即采用抗“结核”治疗致使延误诊断及治疗，后果严重。
发生于肺尖部的肺癌，因为周围组织受侵犯或压迫常伴有肩部疼痛或上肢活动受限等症状，易误诊为“肩周炎”而延误诊治。
逐渐加重的胸闷/气促/不能平卧，胸部体检或影像学显示有胸腔积液，经抽液检查为非血性渗出液时易误诊为“结核性胸膜炎”。此时，应抽胸水查癌细胞及肿瘤标志物，并尽量抽尽胸水后作胸部CT，以尽可能地显示被胸水掩盖的肺内病变。若可疑应至专科医院进一步检查。
腰部疼痛，疼痛放射至臀部/下肢外侧，甚至小腿或足外侧，随咳嗽/大便等增加腹压的动作而加重，易误诊为“坐骨神经痛”，但癌性疼痛具有逐渐加重或夜晚加重的特点，且多为一侧性。
其他如癌性骨关节病，因常伴有关节变形易误诊为“风湿”或“类风湿”性关节炎。故若出现上述情况，按照常规治疗无效时应至大的综合医院或专科医院就诊以排除肺癌。
颈部特别是锁骨上若出现肿块，短期内增大者，应立即至综合性大医院就诊。若疑诊癌症应立即至肿瘤专科医院进一步检查。在无任何根据的情况下请切勿随便接受“抗结核”治疗或抗肿瘤“试验”治疗。
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