人人必须要知道的癌症的早期体征和症状有哪些？1/2的男人和1/3的女人可能在其有生之年会患上癌症。由此可见，这是重要的问题。
癌症不是一种单一的疾病，而是200多种不同疾病的组合，因为人体内有200多种不同的细胞类型，癌症可以由任何一种细胞发展而来。考虑到这一点，有很多症状可以成为“警告信号”。然而，有些症状比其他症状更容易引起怀疑（有些看起来很明显，有些可能会让你吃惊）。
不少人说：“我害怕看医生，因为我害怕那是癌症。”癌症症状话题确实会引起不少焦虑。即使要克服焦虑，仍值得识别和处理癌症可能的早期症状。
识别癌症症状的重要性
有不止一个原因要识别癌症，从而在最早阶段发现癌症。
最明显的原因是早期发现癌症可提高生存率。事实上，目前的癌症筛查正是这个思路。虽然目前尚不清楚早期发现癌症能在多大程度改善生存机会，这在不同癌症之间差别很大，但目前已知对于大多数癌症，早期发现，预期生存期会更长。
早期发现癌症的另一个原因是将所需的治疗范围最小化。一个大的肿瘤显然比一个小的肿瘤需要更广泛的手术。如果及早发现癌症，所需的治疗次数也会减少。
对于某些癌症，早期发现，只需手术。化疗等进一步治疗适用于癌症进展的情况。
有个鲜少被提及的原因是启动治疗的时机。发现并确诊癌症后，癌症相关性症状治疗就可以开始。所以早期发现癌症可将痛苦降至最少程度。
忽视癌症症状可意味着诊断延迟
重视癌症症状的重要性不言而喻，但很多人拖着不去看诊。例如，一项2016年的研究发现，注意到肺癌症状和最终诊断之间的中位时间为12个月。
否认症状背后有很多原因。一个原因是很难承认人这么容易就患癌了，尤其是如果平时生活还很注意健康。我们都以为癌症不会发生在自己的身上。
有些人担心自己变成高呼“狼来了”的人。他们担心提及可能的癌症症状会给自己贴上爱抱怨的标签，或者更糟的是，给自己贴上疑病症的标签。
也还是有人相信这么做是徒劳，反正也没什么能做的，所以他们选择等待。
最后是个人经济原因。看诊不可能是免费的。很多人都听说过治疗癌症要花很多钱。
很可惜，很多这些反应发生在潜意识中。注意到任何症状者一定要有意识地承认症状，并告诉信任的人。医生希望患者说出任何不寻常的症状，早期发现癌症真的有很大影响。即使癌症进展到无法治愈的地步，其仍可治疗。癌症幸存者从来没有象今天活得这么久，仅仅在美国就有1500万癌症幸存者。
癌症为什么会有症状？
癌症可导致多种不同的体征和症状。有些癌症症状在某个部位出现，脑肿瘤可导致头痛，卵巢癌可导致腹胀。
症状的严重程度可能与肿瘤大小无关，小型脑肿瘤可导致严重的头痛，大型卵巢肿瘤可能只导致轻微的腹痛。
有些癌症症状是肿瘤侵犯邻近组织或压迫神经导致的。例如，卵巢癌可通过压迫结肠导致便秘，肺癌可通过经过胸部时压迫神经导致声音嘶哑。
另外，癌症往往导致总体症状，例如疲乏、体重减轻和整体不舒服感，这是因为肿瘤引起的新陈代谢变化。
最后，有些癌症基于其产生和分泌的物质导致特殊症状。癌症症状可能与这些物质作用下出现的症状同时存在。例如，有些肺癌会产生激素般物质，从而提高血钙水平。高血钙症的症状，例如肌肉疼痛，可能是癌症最早的症状。
作为诊断一部分的癌症症状
症状无疑是癌症诊断的重要部分。癌症的风险因素和家族史（遗传学）等其他信息也是要考量的要点。例如，烟龄40年的80岁男烟民咳嗽，18岁从不吸烟者咳嗽，前者更可能患上肺癌。另外，家族史也很重要，有些癌症受遗传因素的影响很大。例如，55%的黑色素瘤被认为受遗传因素影响。
无风险因素者切勿掉以轻心，忽视症状。例如，男性人群确实会发生乳腺癌，无乳腺癌家族史女性人群也会发生乳腺癌，从不吸烟人群确实会发生肺癌，年轻男性和女性人群确实会发生结肠癌。下文提及的任何症状都要重视，不管有没有癌症的风险因素或家族史，是否拥有健康生活方式。
15种常见的癌症症状
癌症有一些常见症状，但只有少数症状是癌症特有的。换言之，每种癌症最常见的症状有可能是其他原因导致的，这些原因也往往是最常见的。以背痛为例，这可能是癌症早期的症状，但这更可能是背肌拉伤导致的，甚至是在不舒服的床睡觉导致的。癌症常见的症状包括：
1. 原因不明的体重减轻
原因不明的体重减轻的定义为非减重之下在半年到一年期间体重减轻5%。例如130磅的女人减重6、7磅，200磅的男人减重约10磅。虽然很多人不介意减重几磅，但若是原因不明的体重减轻，看医生很重要。
在至少25%的时间里，癌症是原因不明的体重减轻的成因。这更可能发生于晚期癌症，但早期癌症也有可能。
癌症通过几种方式导致体重减轻。第一，癌症导致的人体代谢活动变化可增加日常热量需要。第二，用餐时结肠癌等癌症可更快地带来饱腹感。第三，有些癌症导致恶心或吞咽困难，从而干扰饮食。第四，有时只是感觉胃口没有平时那样好。
涉及减重减轻和肌肉萎缩的恶病质综合征不仅是癌症症状，更被视为高达20%的癌症患者的直接死因。
2. 肿块、隆起物和淋巴结
原因不明的身体任何部位的肿块或增厚组织是重要的癌症最早症状。
乳腺肿块可能是癌症，但也可能是良性乳腺囊肿或纤维肿瘤。乳房发红、增厚或呈橙皮状可能是乳腺癌导致的。如果乳腺组织出现任何变化，即使有正常的乳房X线照片但知道可能存在乳腺癌，看医生很重要。
睾丸肿块可能是睾丸癌症状，如同鼓励女性人群每月进行乳房自检，也鼓励男性人群每月进行睾丸自检。
肿大淋巴结可能是癌症最早的体征，尤其是淋巴瘤，可发生于很多部位。事实上，肿大淋巴结是淋巴瘤的关键体征之一。
读者对伴随喉咙痛的颈部腺体肿胀大概不陌生，但肿大颈部淋巴结也可能是癌症症状，尤其是如果无发热情况，自觉健康。
肿大腋窝淋巴结可能是手臂或乳房的感染导致的，也可能是乳腺癌或淋巴瘤的体征，肿大腹股沟淋巴结可能是位于骨盆的癌症的体征（虽然这更可能是感染导致的）。
从多方面来看，淋巴结功能相当于大垃圾箱。游离的肿瘤细胞首先抵达肿瘤附近的淋巴结，很多癌症在播散到远端之前先播散到邻近淋巴结。
其他肿块、增厚组织或比受伤还严重的瘀伤应接受医生的评估。
3. 夜间盗汗
盗汗是癌症常见的症状，尤其是白血病和淋巴瘤。癌症的盗汗不只是潮热，而往往是淋透性出汗，让人要下床换睡衣，有时要多次换睡衣。潮热可发生于白天或夜晚，盗汗更常见于夜晚。
男性人群中的夜间盗汗应接受医生的评估。虽然对女性人群来说这也是重要的癌症症状，但在女性人群中很难辨别什么是正常，尤其是处于绝经期早期的女性。
4.异常阴道出血
异常阴道出血可能是癌症体征，也有很多良性的成因。异常出血有很多情况，包括经期之间出血，经血量比一般情况多或少，性生活后出血，绝经期后出血等等。
子宫癌、子宫颈癌和阴道癌可导致与肿瘤直接相关的出血。卵巢癌等癌症导致的激素变化也可改变月经周期。每个女性的情况都不一样，有别于平时的变化就是最重要的症状。
5. 排便习惯改变
如有从粪便颜色到粪便黏稠度的排便习惯改变，请与医生谈谈。结肠癌症状包括腹泻、便秘等等。平常习惯的改变最令人关切。大便稀泻可能是结肠癌症状，当肿瘤导致部分肠梗阻就会发生。
6. 直肠出血
血便会令人担心，但与癌症其他可能的症状一样，这也有很多良性的成因。
血的颜色有时对找出出血处（非出血原因）有帮助。下结肠（左结肠）和直肠出血往往为鲜红色。上结肠（右结肠）和小肠出血往往为深红色、褐色或黑色。更上面的部位（例如食管或胃）出血非常深色，往往象咖啡粉。
直肠出血其他的成因包括痔疮、肛裂和结肠炎，但重点是即使出现其他的这些状况，这并不意味着没结肠癌。事实上，有些结肠炎是结肠癌的风险因素。如有这种症状，即使自觉有合理的原因，一定也要看医生。
7. 久咳
久咳可能是肺癌症状或其他癌症肺转移的症状。近半数肺癌患者在确诊时有慢性咳嗽。发生肺转移的常见癌症包括乳腺癌、结肠癌、肾癌和前列腺癌。
咳嗽可能是肿瘤令气道变窄导致的，或肺肿瘤引起的感染所导致。
8. 疼痛——胸痛、腹痛、骨盆痛、背痛或头痛
身体任何部位的疼痛是癌症可能的症状。如有任何原因不明的持续性疼痛，尤其是“深痛”，请与医生谈谈。
头痛：头痛是最常见的脑肿瘤症状或癌症脑转移症状，但可以肯定的是大多数头痛的原因并非癌症。脑肿瘤导致的典型疼痛很严重，早上情况最糟糕，随时间的推进而进展。当进行咳嗽或用力排便等活动，这些头痛可加重，可能只发生在一侧。脑肿瘤相关性头痛通常有其他症状，例如恶心和呕吐，半侧身体虚弱无力，或新发病的癫痫发作。脑肿瘤导致的头痛和肌紧张性头痛可能难以区分，也可能是提示肿瘤存在的唯一体征。
癌症脑转移的常见程度是原发性脑瘤的七倍，二者的症状类似。最可能发生脑转移的癌症包括乳腺癌、肺癌、膀胱癌和黑色素瘤。脑转移症状先于原发癌症状出现并非不常见，尤其是小细胞肺癌患者。
背痛：背痛最常见的成因是背肌拉伤，但原因不明的持续性背痛也可能是癌症症状。癌症相关性背痛往往在夜间加重，平躺时也不见得会改善，深呼吸或排便时会加重。背痛可能是胸部、腹部或骨盆的肿瘤导致的，或其他癌症脊柱转移导致的。
肩痛：肩痛或肩胛骨痛一般是肌肉拉伤导致的，但也可能是癌症重要的早期症状。肺癌、乳腺癌、淋巴瘤和其他癌症转移灶的牵涉性痛可导致肩痛或肩胛骨痛。
胸痛：胸痛的成因很多，首先想到的往往是心脏病。但原因不明的胸痛也可能是癌症症状。虽然肺没神经末梢，但很多肺癌患者出现肺痛的感觉。
腹痛或骨盆痛：如同其他部位的疼痛，腹痛和骨盆痛多数与癌症无关。腹痛和骨盆痛的诊断难点之一是通常很难确定痛源。
9. 呼吸急促（气促）
气促是肺癌早期主要的症状之一。虽然肺癌和慢性咳嗽的关系很明显，但肺癌最常见的症状随时间发生了变化。几十年前，最常见的肺癌倾向于在肺内大气道附近生长，该部位的肿瘤通常导致咳嗽和咯血。如今，最常见的肺癌（肺腺癌）倾向于在肺外周生长。这些肿瘤可能长到很大才会被发现，其最早症状往往是锻炼时出现的气促。
10. 疲乏
疲乏是癌症常见的症状，有什么办法知道有问题？与一般的疲累不同，癌症相关性疲乏往往持续更久、让人更不想动。有些人把疲乏描绘为全身疲累或精疲力竭。即使睡一晚好觉，喝一杯浓郁的咖啡，也搞不定这种疲累。疲乏的特点是明显地干扰生活。
癌症在多方面导致疲乏。总体上，肿瘤的生长会消耗精力。癌症其他的症状（例如气促、贫血、疼痛或低氧）可导致疲乏。如果疲乏干扰正常生活，一定要与医生谈谈。
11. 皮肤变化
有多种皮肤变化都可能是皮肤癌的症状。其中一些包括新出现的小点（不管是什么颜色），不愈合的溃疡，或痣或雀斑的变化。虽然基底细胞癌和鳞状细胞癌等皮肤癌更常见，但黑色素瘤导致大多数皮肤癌患者的死亡。
任何人都应记得黑色素瘤的体征，包括：
• 不对称性：黑色素瘤倾向于不对称
• 边缘：黑色素瘤往往呈不规则状，边缘不平滑也不圆
• 颜色：黑色素瘤往往有从肉色、红色、褐色到黑色的多种颜色。黑色素瘤的典型说明“红色、白色和蓝色的痣”并不常见，但黑色素瘤在一颗痣上往往有多种颜色。
• 直径：任何直径大于橡皮的痣都应接受医生的评估。
• 突起或变大：黑色素瘤会突起（有时在一颗痣上会凹凸不平），也会长大。
• 样子奇特：不管皮肤上的小点或痣长成什么样子，如果觉得看起来异常，请与医生谈谈。
值得注意的是黑色素瘤往往是别人注意到的。如果您的邻居长了可疑的皮肤斑点，请大胆地告诉他。虽然邻居可能会不高兴，但这提醒可以救命。
12. 腹胀
腹胀或腹部隆起可能是几种癌症最早的症状，包括卵巢癌、胰腺癌和结肠癌。表现为腹部鼓胀感，或没增重的情况下腰间衣服有点紧身。
卵巢癌被称为无声杀手，因为其症状往往在晚期发生，还会经常被忽略。研究发现，腹胀是卵巢癌常见的症状，但女性人群往往视之为增重或其他原因引起。便秘、性生活的疼痛和尿频可能是卵巢癌的症状，但往往一开始被误以为是其他原因造成。如果注意到任何这些症状，请与医生谈谈。早期卵巢癌可治愈。
13. 尿血
尿血可能是膀胱癌的症状，即使只注意到粉红色尿液，一定也要看医生。如果有吸烟史，这尤其重要。吸烟是肺癌病因，这是众所周知的，但很少有人知道膀胱癌至少一半是由吸烟引起的。
14.吞咽困难
吞咽困难，也称为咽下困难，可能是癌症症状。这往往是食道癌最早的症状，因为食道变窄。因为食道穿过纵隔（两肺之间），该部位的肺癌和淋巴瘤往往也引起这种症状。
15.直觉
直觉是癌症早期的症状，这听起来有些奇怪，但花时间想一想您认识的患癌的人。凭直觉知道有些不对劲，这是很常见的。我们往往听到“我早知道有些不对劲”这样的话。
一项2016年的研究证实这种想法，并解释直觉是癌症早期常见的症状的原因。一项大型英国研究评估结肠直肠癌最常见的症状。虽然直肠出血和肠道变化是两个最常见的最早症状，确诊前第三最常见的症状据报道就是“有些不对劲”。
不太常见的癌症症状（也是很重要的！）
有些不太常见，却同样重要的症状，令人警惕癌症的存在，包括：
• 血栓：腿部的深静脉血栓形成有很多风险因素。近年，有人注意到其中一种风险因素可能是此前未确诊的癌症。认识深静脉血栓形成的症状很重要，不止因为这一个原因，还因为这还会导致肺栓塞。
• 排尿变化：排尿变化（例如尿频或排尿困难）可能是癌症早期的症状。
• 胃灼热或消化不良：胃食管反流导致的慢性胃灼热是食道癌重要的成因。如果有持续不退的胃灼热，请与医生谈谈筛查。
• 带状孢疹：水痘病毒重新激活导致的带状孢疹可能是癌症症状。
• 抑郁：近期研究显示新发病的抑郁是癌症早期比较常见的症状。
• 微创伤骨折：癌症骨转移可导致骨脆弱化，发生微创伤骨折。癌症使骨脆弱化并发生骨折，称为病理性骨折。
• 容易产生瘀伤：渗入骨髓的肿瘤细胞可减少血液中的血小板数量，从而导致容易产生瘀伤。
• 口腔内部白斑：牙龈或舌头上的白斑（黏膜白斑病）可能是口腔癌早期的症状。很多医生目前在例行牙齿检查期间进行这方面筛查。虽然吸烟和喝酒既往是导致口腔癌的主要原因，但目前有人认为很多口腔癌由人类乳突病毒干感染导致。
何时应该看医生？
如上文所述，癌症特有症状很少，那么如何得知正在经历的症状需引起关切？何时应联络医生？
任何新出现的症状（以及出现了一段时间但原因不明的症状）或任何排便或月经习惯不寻常的变化都值得与医生谈谈。很多时候，结果发现这些症状与其他疾病有关，但一早就提出问题对避免癌症漏诊很重要。
癌症筛查和癌症症状
目前好几种癌症都有癌症筛查。筛查目的是在无任何症状者身上发现癌症。如果有任何癌症症状，可能需要筛查以外的检查。例如，如果有乳腺肿块，乳房X线照片并不足以诊断那是否肿瘤。
小结
具有癌症早期症状意识，懂得识别它们，对身体护理很重要。由于癌症的早期发现，早期治疗方面取得的进步，癌症患者幸存下来，还过着很好的生活，比以前活得更久。
如果有任何上述的癌症症状，或任何未列出的癌症症状，请与医生谈谈。有时可能很难确定症状的确切成因。坚持搞清楚。症状是身体告诉我们出问题的方式。如果得不到解答，请要求转诊或寻求第二方意见。自己的身体自己最清楚，只有自己能确保身体保持健康。
