在过去的几十年里,我们对癌症的理解发生了根本性的变化。
随着人类对肿瘤的认识在不断深入,我们现在认识到,癌症不仅仅是一种疾病,而是一个复杂的生态系统。
肿瘤是肿瘤细胞和周围的正常细胞、以及各种免疫细胞(如淋巴细胞,单核巨噬细胞等)等在不断斗争、互相适应进化的。
如果把肿瘤的相关特征汇总到一起的话,微环境这个词来表示是在是太符合了。
肿瘤微环境(TME)包括多种免疫细胞类型、癌相关成纤维细胞、内皮细胞、周细胞和各种其他组织驻留细胞类型。
这些宿主细胞曾被认为是肿瘤发生的旁观者,但现在已知在癌症的发病机制中发挥关键作用。
TME的细胞组成和功能状态可能会因肿瘤发生的器官、癌症细胞的固有特征、肿瘤分期和患者特征而大不相同。
肿瘤也有“冷”“热”之分。“冷”肿瘤:也被称为免疫细胞抑制型肿瘤,其特点是肿瘤内部及周围T细胞浸润少。“热”肿瘤:也被称为免疫细胞浸润型肿瘤,其特点是:T细胞在肿瘤周围及内部大量浸润。
因此,了解疾病进展的肿瘤细胞内在、细胞外在和系统介质之间复杂的相互作用对于合理开发有效的抗癌治疗至关重要。
2023年3月13日,荷兰癌症研究所Karin E. de Visser和瑞士Lugwig癌症研究所Johanna A. Joyce在Cancer Cell发表综述文章The evolving tumor microenvironment: From cancer initiation to metastatic outgrowth,回顾了 TME 在癌症进展的每个阶段的重要性,包括肿瘤起始、进展、侵袭和内渗到转移扩散和生长。