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目前,IV期的肺癌患者的预后正在改善,许多新治疗方法涌现,很多IV期肺癌患者成为了长期幸存者,并且正在逐年增加。
但在治疗中,患者和医生的疗效期许会出现许多差异。患者通常把“完全治愈”当做目标,而对医生来说,“延长患者的生存期,改善患者的生活质量”才是治疗的目的。
医护和患者对治疗效果的期望差异,有人认为原因可能出在医患沟通上。但有研究显示,在进行化疗的晚期患者中,与医生沟通良好的患者反而更可能被“完全治愈”的期许所蒙蔽,更会以为化疗可以治愈癌症。
为什么会这样?
目前尚不清楚,但很有可能是因为肿瘤科医生担心讲出化疗的真实作用后患者会失去希望,从而让患者对治疗的效果产生误解,导致差异。
而这种差异的期许其实很容易造成一些不好的影响:
一些正在化疗的晚期患者,因为认为目前的治疗方案已经能够达到“治愈”的目的,所以并不会去接受其他的正处在临床试验的新的治疗方案,哪怕这个方案可能对自己会更有效果,更能达到自己的期许。
当过分相信现在的治疗方式能让自己彻底治愈时,患者甚至会为了治疗而牺牲自己的生活质量,实际上这样的行为除了让自己生活质量下降之外,并不会对延长自己的生存期有所帮助。
下面是关于几种治疗的真相:
(1)化疗
在一项2012年针对患者和肿瘤科医生对IV期癌症化疗期望的研究中发现,总共69%的IV期肺癌患者(还有81%的IV期结肠直肠癌患者)并不知道化疗不能完全治愈他们的癌症,绝大部分的肺癌患者都以为化疗可以治愈他们的癌症。
还有一项2015年的研究也表示,医生和患者分别对化疗效果的期望差异在约三分之二的IV期肺癌或结肠癌患者中持续存在。
事实上是:当化疗用在IV期肺癌患者的身上时,它可延长生存期,但治愈肺癌的机会很小。
(2)放疗
许多IV期的患者也对放疗有许多的误解,在一项2012年的研究里,结果显示64%的患者仍然以为放疗的目标是治愈癌症。同化疗一样,放疗的作用是延长患者生存期,减轻患者相关症状,并不是获得完全治愈的疗效。
与化疗相比,放疗能够控制出血,消除由于肺癌造成的气道阻塞,还可以治疗骨转移时产生的疼痛或骨折。
但有一种放疗,有时使用它的目的是让IV期肺癌患者获得长期生存。当患者只有一个或数个脑内转移灶时,立体定向体放射治疗 (SBRT) 可能可以实现长期控制癌症的效果。
(3)靶向治疗
对于携带EGFR突变、ALK重排、ROS1重排或其他基因突变的患者,具体的靶向治疗药物对癌症的控制能力要高于化疗。
免疫治疗的患者,时间太长会出现耐药(通常是一年左右,但有时又可以维持多年),此时患者可以换另一种药物(二代或三代)进行治疗。
例如:EGFR阳性肺肿瘤患者服用厄洛替尼(Erlotinib,Tarceva,特罗凯)控制了一段日子后出现耐药,但这位患者仍然有可能对其他药物敏感。
照这样的发展,针对携带具体基因突变的肺癌的治疗逐渐地向慢性病治疗靠拢,就算它无法完全治愈,但它仍可受控制很长一段时间,从而可以延长患者的生存期。
(4)免疫治疗
2015年,针对肺癌的两种免疫治疗新药获批。免疫治疗是通过激活人体免疫系统抗击肿瘤细胞来治疗。虽然很多人无法对这些药物产生应答,但能产生应答者可能实现长期控制癌症的效果。
换言之,对免疫治疗产生了应答的患者,例如K药(Keytruda)或O药(Opdivo),可以活得比仅仅接受化疗或放疗时的预期生存期要久。
(5)姑息治疗
现在数据表明:姑息治疗不仅能明显改善晚期肺癌患者的生活质量,还能延长生存期。临终护理是姑息治疗的一种。即使患者期盼治愈,也仍可使用姑息治疗。
不了解治疗的真正目的,容易让患者陷入一个“完全治愈”的牛角尖,当自认为的付出和收获不匹配时,容易产生比较激烈的情绪。
诚实地面对自己,衡量现在的治疗是否值得,和您的医生一起选择更佳的治疗方式,您才能拥有更好的生活质量,才能达到治疗的真正目的。
【参考文献】 Chen, A., Cronin, A., Weeks, J. et al. Expectations about the Effectiveness of Radiation Therapy among Patients with Incurable Lung Cancer. Journal of Clinical Oncology. 2013. 31(21):2730-5.
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