痰细胞学检查为一种简单、无痛苦、有效的早期诊断方法，且可以了解组织类型，其阳性率可达80％以上，但阳性率取决于送检痰标本的质量和次数，一般送检4～6次为佳。
留取方法：痰液少者，让病人在晨起后嗽口，然后做深呼吸数次，在将痰从肺的深部咳出，收集在容器内，尽快送到检验室。如果痰液较多，则先让病人轻咳，将潴留在气管内的陈旧痰咳出，弃去；然后再让病人深呼吸数次，从肺的深部咳出新鲜的痰液，立即送检。如果病人无痰，可先雾化吸入法引痰。
留取痰液注意事项：
- 清晨空腹漱口后，反复持续轻咳，再用力咯出深部痰。
- 痰必须是从肺部气管内咳出来，唾液及鼻涕不能混入送验。
- 痰液宜选血丝痰、灰白色痰或透明粘液痰。
- 每次送检痰量1-2口。
- 痰液必须4小时内送检。
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