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总体营养质量指数(ONQI)显示，橙子的营养程度和苹果一样高。橙是纤维和维生素C的美味来源，人们不断发现它们对身体有益。脐橙是最方便食用的品种。
橙原产于亚洲，15世纪由摩尔人、葡萄牙人和意大利商人带到欧洲。克里斯托弗·哥伦布向欧洲引入了如此多的新世界食物，作为回报，他在第二次航行中把桔子种子带到了加勒比海。随后的探险者在16世纪种植了佛罗里达阳光树，西班牙传教士在18世纪将橘子带到了加利福尼亚。由于交通工具的改进和对橙子副产品的新用途，如今这种营养丰富的水果已经成为人们日常的选择。
橙富含的维生素C可以治疗坏血病和溃疡
橙广为人知的营养益处是丰富的维生素C。每个橙的维生素C含量是每日营养摄入量的130%左右。维生素C在1932年才在实验室被分离出来，但它对坏血病的预防能力在几百年前已经为人知晓，因为海员会带着柑橘类水果出海远航。连维生素C的科学名称“抗坏血酸”也源于“无坏血病”的拉丁文。维生素C对身体生产关键的结缔组织蛋白“胶原”至关重要。缺少足够的胶原的情况下，小血管会分离、漏血，从而导致牙龈出血和红斑这些坏血病症状。
如今维生素C的其他健康作用受到广泛研究。但对抗感冒这种众所周知的益处却没有坚实的科学基础。除了参赛的滑雪选手或马拉松跑者这些极端的案例，维生素C预防或治疗感冒的证据很少。除了维生素C，橙子还含有丰富的较鲜为人知的抗氧化剂，包括170种以上的植物营养素和60种黄酮类化合物。目前科学家对柠檬苦素类似物感兴趣，美国农业部农业研究服务的科学家正在研究其降胆固醇的益处。其他研究人员正研究它明显的抗癌性质。
其他对橙中的抗氧化剂的有趣研究包括：
- 存在于橙皮中的多甲氧基黄酮可以在实验室动物中显著降低不健康的胆固醇水平。将洗干净的橙皮刮下来、加入沙拉或饮料，不仅能提味，还能补充抗氧化剂。
- β-隐黄质是赋予橙子其独特的颜色的类胡萝卜素，与更低的肺癌风险有关。对60000个以上的中国人进行的研究发现摄入最多富含β-隐黄质的食物（包括橙子）的人患上肺癌的可能性降低27%。
- 橙子的另一种类胡萝卜素玉米黄质有助于降低类风湿性关节炎风险。来自对25000个以上的欧洲人进行的EPIC-Norfolk研究的数据显示，来自橙子等食物的玉米黄质摄入量最高的人患上类风湿性关节炎的可能性降低52%。
- 橙汁也与预防草酸钙肾结石有关。血液中的维生素C水平高可以通过降低幽门螺杆菌水平来对抗溃疡，从而对抗胃癌。
鲜榨橙汁 起床喝杯橙汁很好，但切勿把果汁当成享用水果的唯一方式。一杯果汁只含有半克膳食纤维，而一个完整的中等大小的橙子就有3克。研究也显示橙汁丧失了一半或以上的存在于完整的水果中的有生物活性的化合物。连最健康的果汁也有液体热量（1杯橙汁110卡），还没饱腹感（完整的橙子能管饱长达4小时）。
买橙汁的时候，不要买那些有添加剂的品牌。橙汁中额外的维生素远远低于复合维生素的含量，而其他添加剂，如用于关节的葡萄糖胺，根本没有坚实的科学依据。“健康心脏”果汁中50毫克的欧米茄-3很难与一份3盎司三文鱼中1700毫克的欧米茄-3相比。不过，一杯牛奶中所含的钙和维生素D也差不多。在一些果汁中加入植物甾醇已被证明能有效地改善胆固醇水平;一杯能提供0.8克，略少于推荐量的一半。避免混合果汁少于果汁的一半加上添加的糖。为什么要花同样的价钱买含60%水和甜菊糖甜味剂的果汁呢?把你自己的橙汁冲淡。
只有利，没有弊
充满汁液、使用便携包装的橙子能提供重要的营养物质和纤维，是一种更平常的从橙子获取健康益处的方式。世界卫生组织报告得出结论称柑橘类水果有助于通过提供维生素C和其他抗氧化剂以及叶酸（一个橙子中的叶酸含量是每日营养摄入量的9.9%）和钾（6.8%）来预防心血管疾病。橙子也是硫胺（7.3%）、维生素A（5.4%）和钙（5.2%）的良好来源，同时热量很低，一个中等大小的橙子只有80卡。一个橙子能提供达到每日营养摄入量的12.5%的膳食纤维，不过橙汁会失去大部分纤维。如果您因为回避碳水化合物而避免吃橙子，再想一想。大多数水果含有能慢慢释放能量的优质碳水化合物。橙子的血糖指数低，约44。塔夫茨大学的研究将食用低血糖指数的食物与更低的老年性黄斑变性相关联。人们避免吃橙子还有一个理由，就是胃食管反流病。但2006年斯坦福的研究得出结论称只有不充分的证据表明橙子等酸性食物造成胃食管反流病。一个大橙子（直径3 1/16）算是一杯，一天的目标是1杯半到2杯水果。还有，研究显示维生素补充剂比不上来自完整的食物的营养物质的健康益处（味道也比不上）。所以今年冬天多吃橙子吧！ 购买质地光滑、质地紧实、相对于其大小来说比较重的橘子，这表明橘子的汁液含量较高。小一点、皮薄一点的水果通常多汁。完全成熟的橙子含有最高的抗氧化剂。不要担心颜色不均匀，但一定要避免发霉或柔软的斑点。虽然橙子是最可能含有农药残留的水果之一，但我们不吃橙子皮。橙子无论是放在冰箱里还是在室温下，它们都能维持两周左右，几乎没有什么营养损失。 | 
